北京著名的佛教十方丛林广化寺位于北京市西城区后海鸦儿胡同，也是北京市佛教协会所在地。它坐落在风景秀美的什刹海后海的北岸，东邻银锭桥，西邻宋庆龄故居。全寺占地面积20余亩，共分中院、东院和西院三大院落。整座寺庙建筑布局庄严肃穆，金碧辉煌。中院是全寺的主体建筑。正中依次为山门殿、天王殿、大雄宝殿、藏经阁，两侧对称排列着钟楼、鼓楼、伽蓝殿、祖师殿等，这些殿堂组成了广化寺的正院。东院是由戒坛、斋堂、学戒堂、引礼寮等殿堂组成。西院有大悲坛、祖堂、法堂、方丈院等。院落之间有回廊相连，僧房比邻，一个大四合院中有许多个小四合院，也就是“院中院”的建筑持色。整座寺庙曲径通幽，苍松翠柏。

广化寺大约建于元朝1342年前后，明朝初年寺废，天顺至成化年间得以重修，重修后的广化寺规模宏大，随后成为净土宗道场。清道光年间广化寺成为“十方寺”。自道光六年开始，历经二十年，募资重修了殿堂等建筑。

清末民初，广化寺一度成为京师图书馆。 不久图书馆迁馆它处，广化寺又恢复为佛教寺庙。1939年，广化寺创办了广化佛学院，招收学僧几十人，聘请周叔迦、溥儒等佛教学者任教。后又创办了广化小学提供免费教学，为贫苦的学生提供书籍和学习工具，直到1952年由北京市教育局接办。

1952年9月，虚云法师来京驻于广化寺，当时在京的佛教界有名人士李济深、叶恭绰等及佛教徒纷纷前来拜谒这位佛学大师，高僧，广化寺一时间名声鹊起。 “文革”中期，广化寺佛像遭到许多破坏，宗教活动也被迫停止，但极有价值的《大藏经》和一些佛教文物都被封存，没有受到损坏。

1981年北京市佛教协会成立，广化寺成为佛教协会所在地。1983年，广化寺被列为汉族地区佛教全国重点寺院。

广化寺收藏了国家各级文物1700多件，其中包括图书、字画、碑拓等，不少是文物珍品，有很高的价值。有明永乐年间翰林院刻印的《大方广佛华严经》、清雍正皇帝抄写的《金刚经》，还有不少明清名人字画。《大藏经》共4藏，有2700多函，十分珍贵。